小康社会呼唤老年教育

　　党的十六大提出了全面建设小康社会的奋斗目标，其中一个重要内容就是：“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展。”小康社会呼唤着老年教育，它预示我国的老年教育已经进入一个新的发展阶段，并将取得更大的进步。

　　促进人的全面发展、创建学习型社会，是以“全民学习、终身学习”为重要特征的。“全民学习、终身学习”，对老年教育提出了更大的需求。一方面，对整个社会而言，要求“全民学习”。从年龄角度讲，全体社会成员是划分为不同年龄段的。老年是一个特殊群体。按照国际标准，我国的老年人占全国人口的10%以上，已步入老龄化社会。“全民学习”要求老年人也要学习。另一方面，就社会成员个体来讲，要“终身学习”。幼年阶段、青少年阶段要学习，中年阶段要学习，老年阶段也要学习，要将学习贯穿人的一生。事实上，老年人需要学习，不仅是社会的要求，而且是自身的要求。人到晚年，物质生活是基本的需求，精神文化生活也是重要的需求，两者都不能或缺；而且从某种意义上，精神文化生活更为重要，因为它能丰富人的晚年生活，给老年人提供精神支撑。因此，不论是“全民学习”，还是“终身学习”，都要求老年人学习。

　　老年教育的发展前景十分广阔。2002年，我市在老年大学学习的学员达到10万多人，占老年人口总数的11.58%；另有2.2万人有组织的收看“老年电视课堂”教学。这表明，我们已经将老年人组织起来学习，但与“全民学习、终身学习”、满足老年人学习需求的距离相差甚远，须作很大努力。随着全面建设小康社会的进程，老年人的学习需求将不断增加。它反映在：随着社会的发展进步和人民生活水平的提高，老龄人口的比重将会上升，有更多的老年人要求学习；社会发展的不同阶段，老年人对学习的要求，诸如学习的内容乃至学习的条件的要求，也会变化、发展。所有这些，都为老年教育的发展提出新的、更高的要求。作为系统的终身教育理论产生于20世纪50年代末到70年代初。现在终身教育已经成为一种国际教育思潮，并成为许多国家实行教育改革的一个指导方针。“构筑终身教育体系”，老年教育体系也要发展、创新。老年教育体系的发展、创新，应该体现在多方面，包括教育组织、教育内容、教育形式、教育设施、教育投入等等。老年教育只有不断“与时俱进”，才能适应形势发展的要求，才能适应老年人学习的需求。

（2003年4月）